외전 뜻: 본편과 외전 차이, 특별외전까지 한 번에

2026-11-04 작성 · 5분 읽기 · 하트여담 편집팀 검수

핵심만 먼저외전은 본편의 중심 줄거리 바깥에서 같은 세계와 인물을 다루는 이야기입니다. 본편이 주인공의 핵심 사건을 결말까지 따라간다면, 외전은 그 뒤의 일상이나 조연의 사연, 다른 선택을 했을 때의 모습을 보여줍니다. 특별외전은 완결 뒤나 기념할 때 따로 공개되는 외전을 흔히 부르는 말입니다.

외전 뜻: 본편 바깥에서 펼쳐지는 이야기

외전은 본편의 중심 줄거리 밖에서 같은 세계와 인물을 다루는 이야기입니다. 한자로는 바깥 외(外)에 전할 전(傳)을 씁니다. 본편이 주인공의 가장 큰 갈등을 따라가 결말을 맺는다면, 외전은 그 갈등이 끝난 뒤나 시작되기 전, 혹은 주인공이 보지 못한 자리에서 일어난 일을 보여줍니다.

웹소설에서는 본편이 완결된 뒤 몇 화 분량의 외전을 덧붙이는 경우가 흔합니다. 결혼 이후의 일상, 아이가 태어난 뒤의 모습, 조연의 과거 같은 내용이 대표적입니다. 독자 입장에서는 "끝난 이야기를 조금 더 볼 수 있는 보너스"에 가깝습니다.

외전이라는 말의 유래와 쓰임

외전은 원래 정식 기록에서 빠진 인물의 사연이나 일화를 따로 모은 글을 부르던 말로 알려져 있습니다. 지금은 소설, 웹툰, 게임 등 이야기 전반에서 "본 줄기가 아닌 곁가지 이야기"라는 뜻으로 넓게 씁니다.

독자들 사이에서는 이렇게 쓰입니다.

• "외전 언제 나와요?": 완결 뒤 추가 이야기를 기다릴 때
• "본편 끝, 외전 시작": 회차 목록에서 본편과 외전의 경계를 알릴 때
• "외전까지 봐야 진짜 완결": 외전에서 중요한 매듭이 풀릴 때

본편과 외전 차이 한눈에 보기

핵심은 "주된 질문"입니다. 본편은 주인공이 살아남을지, 누구와 이어질지 같은 큰 질문에 답합니다. 외전은 그 답이 나온 뒤 주변을 채웁니다. 본편이 열린 결말로 끝났다면 외전에서 그 뒤를 살짝 보여주는 일도 있습니다.

특별외전, 후일담, IF외전: 외전의 종류

외전도 여러 갈래로 나뉩니다. 이름은 작품마다 조금씩 다르지만 흔히 이렇게 부릅니다.

• 특별외전: 완결 후 시간이 지나 기념이나 이벤트로 짧게 공개되는 외전
• 후일담 외전: 본편 결말 이후 인물들의 일상을 그리는 외전
• 과거 외전(프리퀄): 본편보다 앞선 시간, 인물의 어린 시절이나 세계의 사건을 다루는 외전
• 조연 외전: 주인공이 아닌 인물의 시점으로 본편 사건을 다시 보거나 그 인물의 사연을 푸는 외전
• IF외전: "그때 다른 선택을 했다면"을 가정해 다른 갈래를 보여주는 외전

이 중 IF외전은 결말이 하나뿐인 소설에서 독자가 다른 결말을 맛볼 수 있는 드문 기회라서 반응이 큰 편입니다.

예문으로 익히기

본편은 열린 결말이었는데, 특별외전에서 두 사람이 어떻게 지내는지 나와서 좋았어요.

외전부터 읽으면 결말 스포일러가 있으니까 본편 끝까지 보고 오세요.

이번 외전은 조연 시점이라 본편에서 그 사람이 왜 그렇게 행동했는지 풀렸어요.

외전에 대한 흔한 오해

• 외전은 후속작이다: 아닙니다. 새 갈등을 크게 이어가는 것은 2부나 후속작이고, 외전은 끝난 이야기 곁을 채웁니다.
• 외전은 안 읽어도 그만이다: 대부분은 그렇지만, 일부 작품은 본편에서 남긴 떡밥을 외전에서 회수합니다.
• 외전이 나오면 완결이다: 연재 도중 휴식기에 짧은 외전을 넣는 작품도 있습니다. 반대로 외전 예고만 남기고 멈추는 경우는 연중과 비슷한 아쉬움을 남깁니다.
• IF외전이 진짜 결말이다: IF외전은 가정입니다. 본편 결말이 취소되는 것은 아닙니다.

하트여담에서 해보기

결말이 여러 갈래인 이야기라면 IF외전을 직접 만들어 보는 느낌을 낼 수 있습니다. 침몰까지 72시간, 세레니아호는 3일째 밤에 가라앉는 배 위에서 음모를 추적하는 재난 로맨스로, 누구에게 먼저 말을 걸고 어떤 단서를 쫓느냐에 따라 다른 엔딩에 닿습니다. 엔딩과 단서는 서버 코드가 정하고, AI는 인물의 대사와 지문만 씁니다. 한 번 끝까지 간 뒤 다른 선택으로 다시 해보면 같은 사건의 또 다른 갈래를 볼 수 있습니다. 엔딩이 여러 개인 구조가 궁금하다면 멀티 엔딩 글도 함께 보세요.