소설 갈등 종류, 내적 갈등과 외적 갈등 한 번에 정리
작성 · 4분 읽기 · 하트여담 편집팀 검수
핵심만 먼저소설 갈등은 크게 인물 마음속에서 벌어지는 내적 갈등과 인물 바깥의 힘과 부딪치는 외적 갈등으로 나뉩니다. 외적 갈등은 다시 인물 대 인물, 인물 대 사회, 인물 대 자연, 인물 대 운명으로 나누는 것이 일반적입니다. 갈등은 사건을 움직이고 인물을 드러내며 주제를 보여 주는 이야기의 엔진입니다.
소설 갈등이란? 종류부터 한눈에
소설의 갈등은 인물이 원하는 것과 그것을 막는 힘이 부딪치는 상태입니다. 원하는 것이 있고, 막는 것이 있으면 갈등이 생깁니다. 막는 힘이 어디에 있느냐에 따라 종류가 갈립니다.
- 내적 갈등: 막는 힘이 인물 안에 있습니다. 두 마음이 서로 다툽니다.
- 외적 갈등: 막는 힘이 인물 바깥에 있습니다. 다른 사람, 사회, 자연, 운명 같은 것들입니다.
갈등이 이야기의 어느 단계에서 생기고 커지는지는 기승전결 글에서 다룹니다. 이 글은 갈등의 종류와 기능에 집중합니다.
일기장을 고치면 네가 사라져일기 한 줄을 고치면, 죽은 너를 살릴 수 있을까.›소설 갈등의 유형 6가지 비교
교과서와 작법서에서 흔히 쓰는 분류를 표로 정리했습니다. 이름은 책마다 조금씩 다르지만 뼈대는 비슷합니다.
| 유형 | 막는 힘 | 대표 장면 | 잘 맞는 장르 |
|---|---|---|---|
| 인물 대 자아(내적) | 인물 자신의 욕망·두려움·양심 | 진실을 말할지 숨길지 망설임 | 성장물, 심리극 |
| 인물 대 인물 | 다른 인물의 목표 | 라이벌과의 경쟁, 악역의 방해 | 거의 모든 장르 |
| 인물 대 사회 | 제도·관습·신분·여론 | 신분 차이로 막힌 결혼 | 로판, 디스토피아 |
| 인물 대 자연 | 재난·질병·환경 | 폭풍, 고립, 생존 | 재난물, 생존물 |
| 인물 대 운명 | 피할 수 없는 정해진 흐름 | 예언, 정해진 죽음, 반복되는 하루 | 비극, 타임루프 |
| 인물 대 초자연·기술 | 괴물·신·인공물 | 저주, 통제되지 않는 기계 | 판타지, SF |
인물 대 인물 갈등에서 막는 쪽이 분명한 악의를 가지면 흔히 악역이라 부릅니다. 악역을 어떻게 세우는지는 빌런 글을 참고하세요.
소설 갈등의 기능: 갈등은 무슨 일을 하나
갈등은 긴장을 만드는 장치 이상입니다. 이야기 안에서 크게 네 가지 일을 합니다.
- 사건을 움직입니다. 인물이 막힌 곳을 뚫으려고 행동하면 다음 사건이 생깁니다.
- 인물을 드러냅니다. 설명보다 선택이 인물을 더 잘 보여 줍니다. 궁지에서 무엇을 고르는지가 곧 성격입니다.
- 주제를 보여 줍니다. 무엇과 무엇이 부딪치는지가 작품이 묻는 질문입니다. 주제와 소재의 차이는 주제와 소재 구분에서 정리했습니다.
- 독자를 붙잡습니다. 결과가 궁금해야 다음 장을 넘깁니다.
그녀는 문 앞에서 멈췄다. 들어가면 진실을 알게 되고, 돌아서면 지금처럼 웃을 수 있었다.
이 한 문장에는 내적 갈등(알고 싶다 대 지키고 싶다)과 그 뒤에 숨은 외적 갈등(문 너머의 진실)이 함께 들어 있습니다.
소설 갈등 구조 짜는 법: 겹치고 키우기
좋은 갈등 구조는 한 가지 갈등만 쓰지 않습니다. 외적 갈등과 내적 갈등을 묶어 서로를 키우게 합니다.
- 겉 갈등과 속 갈등을 짝짓기: 적을 이기려면 인물이 자기 약점부터 넘어야 하도록 만듭니다.
- 대가를 올리기: 갈등이 진행될수록 잃을 것이 커져야 합니다. 처음엔 체면, 나중엔 관계, 마지막엔 목숨처럼요.
- 선택을 어렵게 만들기: 좋은 것과 나쁜 것 사이보다 좋은 것 둘 사이에서 고르게 하면 갈등이 깊어집니다.
- 시간 제한 걸기: 기한이 있으면 같은 갈등도 훨씬 급해집니다.
흔한 오해
- 갈등은 곧 싸움이다: 말다툼이나 전투만 갈등이 아닙니다. 조용한 망설임도 갈등입니다.
- 갈등이 많을수록 재밌다: 중심 없이 갈등만 늘리면 산만해집니다. 중심 갈등 하나가 먼저입니다.
- 악역만 세우면 갈등이 생긴다: 주인공이 간절히 원하는 것이 없으면 악역이 방해할 대상도 없습니다. 욕망이 먼저, 방해가 다음입니다.
- 내적 갈등은 독백으로 설명하면 된다: 속마음을 길게 풀기보다 행동과 선택으로 보여 주는 편이 더 잘 전달됩니다.
하트여담에서 해보기
일기장을 고치면 네가 사라져는 한 문장을 고칠 때마다 현재가 뒤틀리는 이야기입니다. 고치고 싶은 마음과 고치면 잃을 수 있다는 두려움 사이의 내적 갈등을 직접 선택으로 겪게 됩니다. 침몰까지 72시간, 세레니아호에서는 가라앉는 배라는 인물 대 자연의 갈등 위에 배 안의 음모라는 인물 대 인물의 갈등이 겹칩니다. 두 작품 모두 기한이 정해져 있어서, 갈등에 시간 제한이 붙으면 선택이 얼마나 무거워지는지 체감할 수 있습니다.
자주 묻는 질문
내적 갈등과 외적 갈등 중 무엇이 더 중요한가요?
어느 한쪽이 더 중요하다기보다 둘이 맞물릴 때 이야기가 깊어집니다. 외적 갈등이 사건을 끌고 가고, 내적 갈등이 그 사건에 무게를 줍니다. 짧은 글이라면 외적 갈등 하나에 내적 갈등 하나를 묶는 정도가 다루기 좋습니다.
한 작품에 갈등이 여러 개 있어도 되나요?
됩니다. 다만 중심 갈등 하나를 정하고 나머지는 그 갈등을 거들거나 비추는 보조 갈등으로 두는 편이 좋습니다. 중심이 없으면 독자가 무엇을 응원해야 할지 헷갈립니다.
인물 대 자아는 내적 갈등과 같은 말인가요?
거의 같은 뜻으로 씁니다. 인물 대 자아라는 이름은 외적 갈등 유형과 나란히 놓고 비교할 때 자주 쓰이고, 내적 갈등은 바깥 갈등과 대비할 때 자주 쓰입니다.
갈등이 없는 소설도 있나요?
큰 사건이 없는 잔잔한 글도 있지만, 대개 작은 망설임이나 어긋남 같은 약한 갈등이 들어 있습니다. 갈등의 크기가 작을 뿐 아예 없는 경우는 드뭅니다.
갈등은 꼭 해결해야 하나요?
꼭 해결할 필요는 없습니다. 풀리지 않은 채 끝나는 결말도 있습니다. 다만 인물이 갈등을 거치며 무엇이 달라졌는지는 보여 주는 것이 좋습니다.